Even the clouds of sadness
That spread over me
Would be blown clear away
By the winds of Mt. Sacred Eagle
Filled with the sounds of the Lotus Sutra.
-- un poema escrito por Nichiren Shonin "Tachi Wataru"

Nichiren Shonin, el fundador de la Nichiren Shu nació 16 de febrero 1222 en Kominato, en un barrio antiguo que ahora forma parte de la prefectura de Chiba, Japón. A los once años de edad, sus padres lo enviaron al templo Seichoji para estudiar. Desde entonces, empezó a preguntarse por qué había tantas escuelas del Budismo, si las enseñanzas Budistas han sido expuestaso por un solo hombre - el Buda Sakyamuni. Nichiren Shonin fue ordenado Monje en el templo Seichoji, a la temprana edad de dieciséis años. Después de profundizar muchos estudios en su templo de origen, Seichoji, y luego en otrostemplos importantes de Kamakura y Kioto, escuelas de diferentes tradiciones budistas de Japón de ese entonces, Nichiren Shonin concluyó que "el Sutra del Loto, en realidad representa la culminación de perfecta todas las enseñanzas de Buda.

Después de un período de intensa oración durante siete días de seclución, sintió que estaba listo para emprender su propio plan de reforma y proclamación del Sutra del Loto. Su gran  declaración, con un grito vigoroso del Odaimoku de Namu Myoho Renge Kyo, tuvo lugar en la cima de una montaña que desde donde se puede observar el Océano Pacífico. Fue al amanecer como cuando "el sol brillante disuelve la niebla matutina, que Nichiren Shonin proclamó su mensaje a los cielos y la tierra, con el sol iluminando todo, como testigo, el 28 de abril 1253.

Poco después, partió a Kamakura, hacia la sede del gobierno de entonces, y comenzó a propagar el Sutra del Loto. La discordia prevaleciente  entre el clan del gobierno y los samurái y los rumores sobre un inminente golpe de Estado. Además, la población estaba sufriendo una serie de desastres naturales: inundaciones, tifones y terremotos; y el miedo que fue causado el avistamiento de un cometa, agravaban el impacto de estos acontecimientos, la hambruna y la peste desenfrenada. Todos estos hechos llevaron al pueblo a un estado de pánico.
Siendo testigo de estos desastres, Nichiren Shonin fue motivado a escribir el Rissho Ankoku Ron (el Tratado para garantizar la Paz y la Estabilidad en todo el País mediante el Establecimiento de la Rectitud). En él, Nichiren atribuyó los desastres y el gran sufrimiento experimentado en el país a la necedad del gobierno y a la degeneración de las personas que siguieron supersticiones y las creencias religiosas engañosas. Advirtió "a la gente a volver a una fe pura, basada en el Buda Shakyamuni y el Sutra del Loto.

Una copia de este tratado fue presentado a las autoridades gubernamentales en 1260 y el mensaje de este tratado lo repitió en sus sermones público en las calles. La obra tuvo una reacción muy hostil de la gente criticada por Nichiren Shonin. Impulsado la furia de las autoridades religiosas que Nichiren Shonin acusaba de falsas enseñanzas en el tratado, se puso en marcha una serie de persecuciones. Entre las que figuran la persecución de Matsubagayatsu, el exilio a la península de Izu, las persecuciones a Komatsubara y a Tatsunokuchi, y casi tres años de exilio solitario en la isla de Sado.

Mediante estas adversidades, la entereza misionera de Nichiren Daishonin fue implacable. Los escritos posteriores de otras cuatro grandes obras dan fe de su determinación. Mientras fue exiliado a la isla de Sado, Nichiren Shonin completo dos obras importantes. El Kaimoku Sho (la Apertura de los Ojos) expresando el estado de mental de Nichiren Shonin como practicante del Sutra del Loto. Y el Kanjin Honzon Sho (el Objeto de Veneración para la Introspección Espiritual), donde expuso la idea de unidad entre las verdades eternas del Dharma y el Buda Eterno. Para subrayar esta tesis presentada en esta última obra, Nichiren Shonin poco después, inscribió una representación gráfica de su teología básica. Esta representación es el Mandala Gohonzon.

En 1274, Nichiren Shonin se transladó al Monte Minobu, el cual fue su casa en el exilio voluntario en los últimos nueve años de su vida. Fue un período dedicado a consumar su misión y  perpetuar su escuela para generaciones futuras. Dos escritos más muy importantes ha escrito en este período.

El obra titulada Senji Sho (Selección del Tiempo), en la que afirmó la exactitud de su propagación del Sutra del Loto, y predijo la victoria de sus convicciones. En marzo de 1276, su antiguo maestro, Dozen murió. En su memoria, Nichiren Shonin escribió Ho'on Jo (Reconocer y Cancelar  la Deuda de Gratitud).

Estando con salud precaria, en septiembre de 1282, Nichiren Shonin dejó su amado Monte  Minobu con la intención de visitar un lugar de aguas termales por sus efectos saludables. Con su salud deteriorada tuvo que detenerse por el camino. El 13 de octubre 1282 en Ikegami, Tokio, Nichiren Shonin, rodeado de sus seis discípulos principales: Nissho, Nichiro, Nikko, Niko, Nichiji, Nitcho, otros discípulos y seguidores falleció tranquilamente, poniendo fin a 60 años de una vida muy ocupada.  Su voluntad final “por favor construyan mi tumba en el Monte Minobu donde mi corazón vivirá para siempre", se llevó a cabo, y después de su funeral en Ikegami, sus restos fueron llevados al Monte Minobu, donde un tumba fue erigida.