«Efforcez-vous de renforcer votre foi, afin que vous soyez bénis par les pouvoirs protecteurs de tous les Bouddhas du passé, du présent et du futur. Faites de votre mieux dans les deux voies de la pratique et de l'étude, sans lesquelles le Bouddhisme ne peut pas exister.
Mettez-les en pratique individuellement et enseignez aux autres à faire de même. La pratique et l'étude du Bouddhisme devraient être basées sur la foi. Faites de votre mieux pour propager le Sutra du Lotus, même seulement un mot ou une phrase».

Nichiren, Shoho Jisso Sho (La réalité de tous les Dharmas)

Les cinq pratiques du Sutra du Lotus
Le Sutra du Lotus enseigne qu'il y a cinq types de pratique qu’on devrait suivre et qui sont:
- recevoir et garder le Sutra dans nos corps et dans notre esprit;
- lire le Sutra avec les yeux;
- réciter le Sutra;
- expliquer le Sutra aux autres;
- recopier le Sutra.

Recevoir et garder le Sutra
Afin de recevoir et garder le Sutra du Lotus, vous devez avoir à cœur de croire dans son enseignement. Ce cœur essentiel est appelé la ‘foi’ (Shin) et ‘prier’ (Nen). Avoir la foi dans le Sutra du Lotus signifie que nous transposons l'enseignement dans notre vie quotidienne et le suivons. Par conséquent, nous ne devrions pas recevoir et garder le Sutra avec un esprit vague.

Lire le Sutra
La lecture du Sutra ne signifie pas simplement ‘lire’ les lettres du Sutra avec les yeux, mais implique la lecture avec compréhension. Toutefois, si on a lu le Sutra du Lotus, on peut penser qu’il est très difficile à comprendre. En participant aux cours d'étude et en écoutant les conférences du prêtre, vous serez en mesure de comprendre les enseignements du Sutra que vous ne compreniez pas avant.

Réciter le Sutra
Non seulement faut-il lire avec les yeux et silencieusement le Sutra, mais il faut aussi le réciter à haute voix et claire, car c’est là une autre pratique essentielle. Au temple pendant l’office et dans nos maisons tous les jours nous avons l'habitude de réciter les chapitres II (Hoben-pon) et XVI (Nyorai Juryo-hon). La raison pour laquelle ces deux chapitres sont récités les plus souvent est que ce sont ceux qui exposent les enseignements les plus importants du Sutra du Lotus. Le chapitre II nous explique que tout le monde est capable de devenir un Bouddha et le chapitre XVI que la vie du Bouddha Shakyamuni est éternelle. La récitation des autres chapitres du Sutra outre les chapitres II et XVI est également une pratique excellente parce que chaque lettre du Sutra du Lotus est aussi précieuse que le Bouddha lui-même.

Expliquer le Sutra à autrui
Ensuite, lorsque vous serez arrivés à une compréhension du Sutra, ne gardez pas le mérite seulement pour vous, mais essayez de transférer ce que vous en avez tiré à votre famille, amis et autres personnes autour de vous. Il est dit dans le Sutra du Lotus qu’en le transférant de l’un à l'autre, le mérite qu’acquiert la cinquantième personne qui l'a reçu est aussi grand que celui qui l’a eu en premier.

Recopier le Sutra
Et enfin, il existe une pratique de la copie du Sutra. Vous pouvez recopier le Sutra du Lotus en caractères kanji ou en anglais. La Nichiren Shu promeut cette pratique de la copie de l’Odaimoku de Namu Myoho Renge Kyo.

Odaimoku

La pratique du Sutra du Lotus à l’Ère de Mappo – l’Âge de déchéance ultime du Dharma.
Notre Fondateur, Nichiren avait pour but de sauver les gens qui vivaient dans ce temps souillé de Mappo, l’Âge de déchéance ultime du Dharma. Il les appela à prendre le bon remède de l'Odaimoku de Namu Myoho Renge Kyo. L’Odaimoku a été légué par le Bouddha Éternel pour les personnes de la période de Mappo et a été révélé par Nichiren du tréfonds du Sutra du Lotus. Nichiren a écrit dans le Kanjin Honzon Sho:

«Toutes les bonnes actions et les vertus du Bouddha Shakyamuni se manifestent dans le titre du Sutra du Lotus c’est à dire dans les cinq lettres ‘Myo Ho Ren Ge Kyo '. Pour autant que nous ayons péché, nous serons naturellement dotés de tous les actes et les vertus du Bouddha, si nous adhérons à ces cinq lettres».

Il nous enseigne que la pratique correcte dans la période de Mappo est de tenir et de conserver une foi et une pratique solide de l'Odaimoku, Namu Myoho Renge Kyo. En pratiquant de cette façon, nous allons recevoir le plus grand mérite du Bouddha. Recevoir et maintenir une foi et une pratique solide de l’Odaimoku est exactement égal à maintenir et recevoir une foi et une pratique solide du Sutra du Lotus; la récitation de l’Odaimoku est de fait égale à la récitation de tout le Sutra du Lotus, et recopier l’Odaimoku correspond à recopier l'intégralité du Sutra du Lotus.

Une question est posée très souvent: «Combien de fois devrais-je réciter l’Odaimoku?». Bien entendu, plus vous récitez d’Odaimokus, plus de mérites vous accumulerez et plus grand sera le bénéfice que vous recevrez. Mais certaines personnes abusent de cela en disant: «Si vous ne récitez pas l’Odaimoku cent ou mille fois tous les jours, vous allez tomber en enfer». Une telle déclaration ne repose sur aucune base et au contraire, elle est tellement ridicule qu’elle laisse perplexes les gens qui ont la foi pure dans le Bouddha et dans Nichiren Shonin. Peu importe combien de fois vous récitiez l’Odaimoku. Si vous récitez avec foi, en admirant le Bouddha, dans le respect de Nichiren Shonin et en appréciant du fond du cœur ceux qui vous entourent, votre mérite sera vraiment égal au mérite du Sutra du Lotus composé de 8 volumes, 28 chapitres, 69.384 lettres. Si votre temps le permet, essayez s'il vous plaît de réciter l’Odaimoku du fond du cœur.

Shodaigyo: La pratique de l’Odaimoku en récitant
Dans les temples de la Nichiren Shu nous pratiquons une forme de méditation appelée Shodaigyo sur base régulière avec d'autres types d’offices. Le Shodaigyo est la pratique de la récitation de l’Odaimoku. Il existe plusieurs styles d’offices dans la Nichiren Shu, Shodaigyo étant l'un de ceux.

Parfois, au sein de la Nichiren Shu nous nous référons à la méditation assise traditionnelle comme ‘méditation silencieuse’, tandis que nous nous référons à la récitation de l’Odaimoku comme méditation active puisque la récitation répétée du mantra du Sutra du Lotus est une concentration verbale focalisée sur la vie éclairée du Bouddha

Méditation
Selon les différentes traditions bouddhistes, la forme, le style et la technique de méditation peuvent varier. Au Temple Renkoji, nous observons la méditation silencieuse traditionnelle, mais nous promouvons aussi la méditation Shodaigyo de la Nichiren Shu (comme expliqué ci-dessus). Au cours de partie de l’office réservée à la méditation Shodaigyo, on peut se concentrer sur son souffle -un concept typique du Bouddhisme- ou tout simplement on peut essayer de purifier son cœur et son esprit, apporter l'harmonie en soi, et réfléchir sur le bien-fondé de l’Odaimoku.

Les offices du matin et du soir à domicile.
La pratique la plus importante chez vous est celle des offices du matin et du soir. A l’office du matin, prions le Bouddha et Nichiren Shonin pour la sécurité de notre famille, pour un meilleur effort au travail et à l'école, pour faire de bonnes actions en suivant le Dharma et pour aider d'autres personnes de notre communauté. A l’office du soir, montrons notre reconnaissance pour la sécurité dont notre famille a joui tout au long de la journée. Voici la structure de base de notre office quotidien tel que nous le pratiquons à la maison en face de l’autel familiale et au temple:
- Prendre Refuge dans les Trois Trésors
- Invocation (Invitation des Trois Trésors du Buddha, du Dharma et du Sangha afin qu’ils soient présents à notre office)
- Kaikyo-ge (Versets pour l’ouverture du Sutra)
- Sutra du Lotus chap.II Hoben-pon
- Sutra du Lotus chap. XVI Juryo-hon (Jiga-ge)
- Lecture d’un passage extrait des écrits de Nichiren Shonin
- Récitation de l’Odaimoku: Namu Myoho Renge Kyo
- Hoto-ge (Difficulté de garder ce Sutra, dernier passage du chap. XI)
- Prière
- Les quatre grands vœux du Bodhisattva:

«Si innombrables les êtres sensibles soient-ils, je fais le vœu de tous les sauver;
Si intarissables les désirs illusoires soient-ils, je fais le vœu tous les étancher;
Si innombrables les enseignements du Bouddha soient-ils, je fais le vœu de tous les étudier;
Si inégalable la Voie du Bouddha soit-elle, je fais le vœu d’atteindre le sublime chemin».

Comme il a été mentionné précédemment, les chapitres II (Hoben-pon) et XVI (la partie Jiga-ge du Juryo-hon) sont récités le plus fréquemment, mais vous pouvez réciter le chap. XII (Daibadatta-hon), le chap. XVI en entier (Juryo-hon), le chap. XXI Jinriki-hon (le chapitre en entier ou la partie en vers du Shobukkusesha) ou le chap. XXV Kannon-gyo. En outre, c’est une pratique fabuleuse que de réciter tout le Sutra du Lotus du début à la fin, un peu chaque jour. Vous pouvez aussi choisir de vous-mêmes quel chapitre lire.